Zeker tienduizend containers die de komende dagen worden verwerkt in de Rotterdamse haven, krijgen speciale aandacht van FNV Bondgenoten. De vakbond plakt er een grote sticker met doodskop en een informatiefolder op om havenwerkers te waarschuwen voor zogeheten gegaste containers.
FNV Bondgenoten wil zo duidelijk maken dat het openen van die containers gezondheidsrisico’s kan opleveren. Volgens FNV Bondgenoten is ‘slechts 5 procent’ van alle zeecontainers voorzien van de juiste aanduidingen. Containers uit Azië, Zuid-Amerika en Afrika worden vaak behandeld met giftige gassen als methylbromide, onder meer om te voorkomen dat insecten uit verre oorden naar Europa overkomen. In een brochure wordt opgeroepen containers niet te openen en de arbeidsinspectie te waarschuwen als niet is voldaan aan de veiligheidseisen. De folder is in het Nederlands, Engels en Duits. Bewust, want de brochure blijft op de containers waardoor ook werknemers in andere havens worden gewaarschuwd.
De campagne is nodig omdat veel werknemers zich volgens de vakbond niet bewust zijn van het risico van de gegaste containers. Bij een eerder geopend meldpunt stroomden de klachten bepaald niet binnen. De Jong hoopt dat daar nu verandering in komt. FNV Bondgenoten heeft daarom opnieuw een speciaal telefoonnummer opengesteld (0900-9690).
FNV-bestuurder Jan de Jong stelt dat nu ook vaak gas in containers met kunststof producten wordt gebracht. “Dat levert onnodige gezondheidsrisico’s op voor mensen die de containers openen of daar in de buurt werken.” De kleur- en reukloze gassen die de containers in gaan, kunnen volgens de FNV bij geregeld inademen leiden tot hersenbeschadiging. Mensen worden met de tijd vergiftigd zonder dat ze dat doorhebben, aldus De Jong.
“Van de incidenten met containers waar mensen direct ziek van worden, hoort iedereen. Het risico bestaat echter dat honderdduizenden werknemers in Europa geregeld worden blootgesteld aan kleine hoeveelheden van deze stoffen.”
