Foto’s: Kamaz zet de champagne koud

De vraag is niet of Kamaz komende zondag de eindzege in de Dakar Rally opeist, maar meer welke coureur van het Russische team wint. De laatste dagen gaat het om Eduard Nikolaev en Ayrat Mardeev. Een van hen gaat winnen.

Dinsdag, de dag na de rustdag, was de 9^e etappe een prooi voor Ayrat Mardeev, voor Nikolaev. Gerard de Rooy finishte derde, maar wel met zeven minuten achterstand. Woensdag was Eduard Nikolaev het snelst. Mardeev kwam als tweede binnen op 49 seconden. Gerard de Rooy was vastberaden de etappe te winnen. Daarvoor kwam hij toch echt te kort, op de finish had hij, op de vijfde plek, een achterstand van 5 min 19, Stacey volgde vlak achter hem op 7 min 16. Derde werd Viazovich, vierde Loprais. Mooi was het sterke optreden van Martin van den Brink op plaats zeven en Ton van Genugten op plaats acht.

Mardeev leidt in het algemeen klassement, met een voorsprong van 13 min 21 op Nikolaev. Het verschil blijft ongeveer één lekke band, dus tot de laatste kilometer blijft het voor beide heren spannend. Karginov staat op plek drie, met een achterstand van 42 min 46. Ales Loprais is vierde op 1 uur 22 min 10, hij moet hopen op pech voor Karginov op een podiumplaats te kunnen bemachtigen. Sotnikov is met de vierde Kamaz vijfde, zesde is Hans Stacey, op slechts 18 minuten van Sotnikov. Martin Kolomy is zevende, Marcel van Vliet achtste, de solide rijdende Wit-Rus Vasilevski negende en op plek 10 vinden we Gerard de Rooy terug, op een achterstand van 7 uur 10 min 04. Zijn constante presteren in week 2 van Le Dakar brengt hem wellicht toch nog een top 10 klassering.

De 11e etappe gaat van Salta naar Termas de Río Hondo. Men rijdt 184 kilometer verbinding gevolgd door een korte special van 194 kilometer en vervolgens nog een kleine verbinding van 142 kilometer. De auto’s en trucks starten weer door elkaar. Termas de Río Hondo staat bekend om zijn natuurlijke, thermale, heet water bronnen. Men verwacht morgen wederom af en toe een regen- of onweersbui en temperaturen tot bijna 30 graden Celsius.