Voormalig staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat Michel van Hulten is op 95-jarige leeftijd overleden. Zijn familie bevestigde het nieuws aan persbureau ANP. Van Hulten, een van de oprichters van de Politieke Partij Radikalen (PPR), bekleedde tussen 1973 en 1977 de functie van staatssecretaris in het kabinet-Den Uyl.
Van Hulten werd in de transportwereld vooral bekend als de bewindspersoon die de tachograaf invoerde. De verplichte registratie van rij- en rusttijden – vastgelegd in Europese verordening 1463/70 – werd midden jaren zeventig in Nederland doorgevoerd. De maatregel moest veiligheid en arbeidsomstandigheden verbeteren, maar stuitte destijds op zware weerstand in de sector. De invoering leidde tot grote protesten en wegblokkades door vrachtwagenchauffeurs, die vreesden voor strikte controle op hun werktijden en verlies aan autonomie.
Ondanks de onrust zette Van Hulten de invoering door, waarmee hij een fundament legde voor het moderne toezicht op rij- en rusttijden dat nog altijd de basis vormt voor handhaving in het Europese goederenvervoer.
Naast zijn werk rond de tachograaf was Van Hulten betrokken bij de verplaatsing van het PTT-hoofdkantoor van Den Haag naar Groningen en nam hij stelling tegen de volledige afsluiting van de Oosterschelde. Na zijn vertrek uit de landelijke politiek in 1977 werkte hij een decennium voor de Verenigde Naties, onder meer in Mali, Burkina Faso en Maleisië.
Van Hulten bleef politiek actief, maar wisselde meerdere malen van partij, wat hem later de bijnaam ‘politieke kameleon’ opleverde.
Bron: Volkskrant
Foto’s: Nationaal Archief, Shutterstock
