Kamaz deelt de lakens uit in Dakar 2015, zo geeft zelfs Team Petronas Iveco nu toe in haar dagberichten. In de langste etappe, 458 geklokte special van Copiapó naar Antofagasta, zegevierde wederom Nikolaev. Beste semi-Nederlander was Ales Loprais. De nieuwe kopman van Team de Rooy, Hans Stacey, werd vijftiende en liep flinke achterstand op in het algemeen klassement.
Kamaz is met vier trucks een uiterst sterk team, waarvan er altijd wel eentje voor de dagzege kan gaan. Dat bleek ook donderdag. Eduard Nikolaev pakte zijn tweede dagzege, teamgenoot Mardeev werd tweede. Andrey Karginov kwam de pechduivel tegen en stond ruim een half uur stil langs de kant van de weg. Desondanks werd hij nog zesde, maar wel op 26 min 48 van Nikolaev. Voor hem finishten Viazovich, Loprais en Sotnikov. Marcel van Vliet werd zevende op 35 min 30, gevolgd door Tomas Vratny en Gerard de Rooy. Peter van den Bosch scoorde weer goed met een tiende plaats.
De Rooy voerde een heuse inhaalrace uit. Hij mocht na het debacle van woensdag pas als 26e vertrekken. Van meet af aan wist hij zijn tussentijden rond de 8e soms 9e plaats te handhaven. Na bijna 200 kilometer, tussen WP5 en WP6 gaat het in een afdaling mis, een klapband zorgt voor een abrupt einde van zijn enthousiaste opmars naar de top-10 van deze etappe. De bandenwissel en provisorische reparatie van de bakopbouw kosten hem ruim 13 minuten, waardoor hij weer een aantal plaatsen terug valt. Eenmaal op koers gaat hij wederom gedreven door met zijn inhaalrace en komt uiteindelijk keurig als 9e binnen. Hij heeft dan ondertussen 16 trucks weten te passeren.
Hans Stacey komt als vijftiende binnen. Onderweg heeft hij een aanrijding met Martin van den Brink. “Ik ben niet zo blij met hem”, vertelt Van den Brink aan Brabants Dagblad. Stacey wilde Van den Brink inhalen. Van den Brink, die de teamgenoot van Gerard de Rooy eerder was gepasseerd nadat hij een lekke band had gehad, reageerde zoals het hoort. “Na het sentinellen wilde ik aan de kant. Op dat moment passeerde hij ons op volle snelheid We werden vol in de flank geraakt. De deur is kapot, de spiegel weg, de dakkenvanger kapot en een velg krom. We hadden geluk dat we geen lekke band aan het voorval overhielden.” Bij de overige Nederlandse deelnemers viel Maurik van den Heuvel op, omdat hij na afloop gediskwalificeerd was. Wat er precies aan de hand was, is nog altijd niet duidelijk maar het team Dakarspeed meldt vrijdagmorgen dat ze toch weer mogen beginnen aan de zesde etappe. ‘We hebben van de organisatie hier vooralsnog vannacht gewoon ons roadbook gekregen en groen licht dat we mogen starten straks. We weten en begrijpen zelf ook niet precies wat er nu speelt, maar we zijn vannacht met man en macht de truck weer in orde aan het maken. Zolang we van de organisatie hier mogen starten, ondanks alle andere berichten, starten we gewoon!”
In het algemeen klassement is er een nieuwe leider: Eduard Nikolaev. Zijn teamgenoot Mardeev staat nu tweede op 8 min 1. De derde plaats wordt nu bezet door Loprais op 27 min 28, die Karginov heeft verdrongen na diens pech. De achterstand van Karginov is echter maar 8 seconden. Vijfde is Sotnikov op 45 min 57, zesde is Viazovich op 51 min 28. Hans Stacey zakt naar de zevende plaats op inmiddels 1 uur 13 min 8. Marcel van Vliet zit hem met 1 uur 21 min 32 al op de hielen. Martin van den Brink handhaaft zich mooi in de top tien op plaats negen met 1 uur 50 min 19 achterstand. De top 10 wordt afgerond door Martin Kolomy op 1 uur 58 min 09.
De etappe van vrijdag gaat van Antofagasta naar Iquique over een afstand van 625 km, waarvan 255 km geklokt wordt. De route gaat langs de kust en door de duinen, maar finisht dit keer niet met de befaamde duinafdaling naar Iquique, maar eindigt op een podium in het centrum van de stad.
Foto’s: Dakar Press, Kamaz team
Het is toch heel vreemd dat de rijders met Europees materieel gewoon te kijk worden gezet door een aantal Kamazpiloten. Ik kan me niet voorstellen dat Nikolaev nou zo gigantisch veel beter is als de andere europese rijders, dat gaat er bij mij niet in. Zou het dan toch aan de kwaliteit van de wagens liggen ?
Nol sr. zegt: en ik hoop dat TOPTRUCKS wint!!!!