Het Europees Parlement debatteert en stemt tijdens de februarisessie over aanbevelingen om misbruik in onderaannemingsketens en via arbeidsbemiddelaars binnen de EU tegen te gaan. Aanleiding zijn aanhoudende problemen rond arbeidsuitbuiting, ongevallen en criminele inmenging in legale sectoren.
Volgens Eurostat werden in 2023 in de Europese Unie 3.298 dodelijke arbeidsongevallen geregistreerd, twaalf meer dan in 2022. De meeste incidenten doen zich voor in sectoren als bouw, transport en industrie. Tegelijkertijd waarschuwt Europol dat 86 procent van de meest bedreigende criminele netwerken in de EU gebruikmaakt van legale bedrijfsstructuren om activiteiten te faciliteren, geld wit te wassen en operaties te verhullen. Met name logistiek, cash-intensieve bedrijven en bouw zijn kwetsbaar. Lange ketens van onderaanneming en complexe constructies met intermediairs bemoeilijken toezicht en handhaving.
Sociaal beleid is binnen de EU een gedeelde bevoegdheid van de Unie en de lidstaten. Zowel de EU als de lidstaten hebben als doel werkgelegenheid te bevorderen en arbeids- en leefomstandigheden te verbeteren. De ruimte voor specifieke Europese wetgeving is echter beperkt, mede vanwege het belang van vrij verkeer van werknemers binnen de interne markt.
De Commissie Werkgelegenheid en Sociale Zaken (EMPL) nam op 3 december 2025 een initiatiefverslag aan met 35 stemmen voor en 20 tegen. Het rapport pleit voor een EU-strategie tegen arbeidsuitbuiting, illegale arbeid en georganiseerde criminaliteit, en benadrukt versterkte samenwerking tussen de Europese Arbeidsautoriteit, Europol, nationale autoriteiten en sociale partners.
Daarnaast roept het Parlement de Europese Commissie op te overwegen een kader-richtlijn voor te stellen over verplichtingen van werkgevers in onderaannemingsketens en bij arbeidsbemiddeling. Ook wordt aangedrongen op wederzijdse erkenning van strafrechtelijke sancties en betere informatie-uitwisseling tussen lidstaten.
