Veerboten in Europese havens stoten meer CO₂ uit dan 6,6 miljoen auto’s en veroorzaken in steden als Barcelona, Dublin en Napels meer luchtvervuiling dan alle auto’s samen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van Transport & Environment (T&E) over de elektrificatie van Europese veerboten.
In 2023 kwamen de 1.043 geanalyseerde veerboten, vaak relatief klein maar gemiddeld 26 jaar oud, samen tot 13,4 miljoen ton CO₂-uitstoot. De route Travemünde–Helsinki blijkt de vervuilendste van Europa, gevolgd door Dover–Calais, terwijl Barcelona het hoogste CO₂-emissieniveau onder de havens laat zien. Dublin staat momenteel bovenaan wat betreft schadelijke luchtvervuiling, maar in 2027 verschuift deze positie naar Las Palmas door nieuwe emissieregelgeving.
Het rapport toont ook mogelijkheden voor vergroening. Volgens T&E kan minstens 60 procent van de Europese veerboten tegen 2035 elektrisch worden aangedreven, waarvan ruim de helft al goedkoper kan opereren dan fossiele alternatieven. Elektrische en hybride veerboten kunnen de CO₂-uitstoot met maximaal 42 procent terugbrengen en de luchtkwaliteit in havensteden verbeteren.
Felix Klann, Shipping Policy Officer bij T&E: “Veerboten moeten gemeenschappen verbinden, niet vervuilen. Te veel schepen verbranden fossiele brandstoffen en pompen toxische lucht de stad in. Elektrificatie kan dit drastisch verminderen en miljoenen mensen een frisse adem geven.”
Een belangrijke barrière blijft de infrastructuur voor opladen, maar 57 procent van de havens heeft genoeg aan kleinere laders onder 5 MW. Volgens T&E is het economisch aantrekkelijk: elektrische veerboten zijn op veel routes al goedkoper in gebruik, en de kostenvoordelen zullen toenemen naarmate de technologie volwassen wordt.
Het rapport benadrukt dat het verouderen van de veerboten en de voorspelbare routes een ideaal moment biedt voor een schone vernieuwing, waarbij zowel milieu- als economische voordelen samengaan.
