Klaas de Waardt, oprichter en voorzitter van de Vereniging Eigen Rijders Nederland (VERN), is op woensdag 31 december overleden. Hij werd 71 jaar. Dat meldt VERN op haar website.
Volgens VERN was Klaas de Waardt ‘een man van de praktijk’. “Met 57 jaar ervaring in het transport — van kapitein in de binnenvaart tot directeur van een vloot van 65 vrachtwagens — kende hij elk facet van het vak. Sinds de oprichting van de VERN in 1998 was hij de onvermoeibare stem van de eigen rijder en de kleine transportondernemer. Hij streed niet met ingewikkelde theorieën, maar met pragmatische oplossingen zoals de dieselclausule. Zijn inzet in talloze stuur- en klankbordgroepen was altijd gericht op één doel: een begaanbare weg naar de toekomst voor de hardwerkende ondernemer. Voor Klaas was transport geen statistiek, maar het hart van de Nederlandse economie. Hij geloofde onvoorwaardelijk in de kracht van de eigen rijder en bleef tot het laatst strijden voor ‘hoop’: de zekerheid dat een gezond bedrijf kan worden doorgegeven aan de volgende generatie”, zo schrijft VERN in een in memoriam op de website.
TTM.nl heeft Klaas de Waardt leren kennen als een vakman met een groot hart voor chauffeurs en de transportsector. Vaak belde hij zelf de redactie om ons te wijzen een belangwekkende kwestie. Ook als er een fout of verkeerde zienswijze was gepubliceerd, pakte hij graag even de telefoon en was dan bijzonder vasthoudend om te bereiken wat hij wilde. Daaruit bleek duidelijk hoe begaan hij was met eigen rijders, of eigenlijk meer: de hele sector had zijn hart. De Waardt was de laatste jaren immer aanwezig om samen met TLN te onderhandelen met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, bijvoorbeeld over de vrachtwagenheffing.
De familie van Klaas de Waardt kiest voor een besloten afscheid om dit grote verlies in alle rust te kunnen verwerken. Wie dat wil kan een bericht achterlaten is het online condoleanceregister.
