Vanaf komende zaterdag, 18 april, staat er flink wat onderhoud gepland aan de E19 tussen Antwerpen en de Nederlandse grens, met aanzienlijke vertragingen voor het vrachtverkeer tot gevolg. Om de overlast voor het vrachtverkeer op het traject zo veel mogelijk te beperken, hebben EVO en TLN het Vlaams Ministerie van Openbare Werken schriftelijk verzocht om de Liefkenshoektunnel, die tijdens de geplande werkzaamheden als belangrijke adviesroute zal fungeren, tijdelijk tolvrij te maken voor vrachtauto’s.
Tijdens de werkzaamheden zal er een beperkt aantal rijstroken beschikbaar zijn, met veel oponthoud tot gevolg. Volgens EVO en TLN komt een extra kostenpost als gevolg van vertraging en tol in deze toch al economisch zware tijd hard aan voor ondernemers. Veel ondernemers uit Nederland en België zullen gedwongen zijn uit te wijken naar de Liefkenshoektunnel. De meerkosten voor het bedrijfsleven zullen gedurende het onderhoud door filevorming en tol in totaal al gauw oplopen tot tienduizenden euro’s.
Tijdens het onderhoud aan de E19 heeft het vrachtverkeer naast de Liefkenshoektunnel (weinig congestie) in principe ook de keuze om via de tolvrije Kennedytunnel (maar wel congestie) te rijden. Echter, de kosten als gevolg van de vertragingen op dit traject, zullen nagenoeg hetzelfde zijn als wanneer gekozen wordt voor de Liefkenshoektunnel. EVO en TLN vinden dat de Kennedytunnel niet als realistisch alternatief gezien mag worden. Zij hopen daarom dat Vlaanderen het bedrijfsleven tegemoet zal komen door tijdens de werkzaamheden bij de Liefkenshoektunnel geen tol te heffen voor het vrachtverkeer.
