De elektrificatie van het wagenpark verandert de truckbranche in rap tempo. Waar monteurs jarenlang vertrouwden op de vertrouwde dieselmotor, rammelt de elektrische truck inmiddels stevig aan de poort van de werkplaats. Den Engelsen Bedrijfswagens wilde zijn medewerkers daarop voorbereiden en deed dit met de OOMT VR Experience Trucks. Operationeel directeur Aart van Dongen en HR Manager Natalie Custers vertellen hoe deze virtuele ervaring hun teams hielp om de werkplaats van de toekomst tastbaarder te maken. [INHOUD | INDEX TTMnl2025_3_]
“Wij zijn sinds jaar en dag gewend om aan dieselmotoren te werken”, zegt Aart van Dongen. “Als het gaat om elektrische trucks is dat echt nieuw. Het gaat om heel ander soort werk. Je kunt niet in één keer iedereen hierin opleiden of alle werkplaatsen aanpassen. Dat gaat stap voor stap. De OOMT VR Experience Trucks bood ons de kans om iedereen, dus ook collega’s die in eerste instantie minder direct met e-mobility te maken krijgen, mee te nemen in wat eraan komt. Het laat zien: dit is de nieuwe werkelijkheid waar we rekening mee moeten houden.”
De VR Experience Trucks van OOMT is een laagdrempelige manier om de toekomst letterlijk voor ogen te krijgen. Met een VR-bril beland je als deelnemer in een virtuele truckwerkplaats. Je ziet hoe elektrische voertuigen er in de praktijk uitzien en welke vraagstukken daarbij horen. Bij Den Engelsen werd gekozen voor de groepsworkshop van twee uur, waarbij een adviseur en coach van OOMT niet alleen de VR-ervaring begeleidden, maar ook het gesprek over elektrificatie aanzwengelden.
Meerwaarde van de dialoog
Volgens Aart zat de echte meerwaarde niet alleen in het visueel maken van de techniek, maar vooral in de dialoog. “Er zijn eigenlijk twee onderdelen: de experience zelf, en het gesprek voor- of achteraf. Voor mij was dat gesprek het meest waardevol. Sommige medewerkers zijn bang voor wat er komen gaat. Bang dat er straks geen werk meer voor hen is, omdat elektrische trucks betrouwbaarder zijn en je bijvoorbeeld geen olie meer hoeft te verversen. Anderen vinden het juist spannend en uitdagend. In het gesprek kun je die zorgen en perspectieven delen. Zo kwamen mensen die het wat spannend vinden, erachter dat er straks heus nog genoeg werk is. Ook elektrische trucks hebben immers gewoon een as en een achterbouw, en moeten er filters worden vervangen.”
Natalie Custers zag dat de sessies veel losmaakten. “We hebben de workshop op vijf van onze zes locaties gedaan, met telkens vijftien tot vijfentwintig medewerkers. Wat opviel was dat iedereen het positief ervaarde. Ze vonden het leuk, laagdrempelig en tegelijk heel betekenisvol. Sommigen meldden zich spontaan aan om als eerste trainingen te volgen voor elektrische voertuigen. Anderen gaven juist aan dat ze nog veel vragen hadden, bijvoorbeeld over veiligheid: wie mag straks wat doen en wie bepaalt dat?”
Serieus maar ook grappig
De VR-ervaring zelf zorgde voor herkenning en plezier. “Het is leuk hoe OOMT de experience heeft vormgegeven”, zegt Natalie. “Je krijgt echt een indruk van hoe het er straks uitziet en tegen welke vraagstukken je aanloopt. Het is serieus, maar ook grappig.”
Aart vult aan: “Het breekt het ijs, zowel qua inhoud als qua sfeer. Je stapt virtueel een truck in en krijgt vragen als: wat doe je eerst, gebruik je de rode knop of de sleutel? Heel simpele, maar essentiële veiligheidstechnische stappen. Het maakt mensen bewust van hoe belangrijk procedures straks worden. En dat gebeurt op een manier die laagdrempelig en interactief is.”
Focus
De gesprekken hielpen Den Engelsen ook om concrete keuzes te maken. “Het heeft ons echt focus gebracht”, zegt Aart. “Een aantal dingen waar we nog over twijfelden, hebben we scherper neergezet. Bijvoorbeeld de volgorde van investeringen in onze vestigingen. Je merkt dat sommige vestigingen zich afvragen: doen we al mee, of wachten we nog even? Door het te bespreken, maak je het concreet. Je geeft er de juiste aandacht aan en koppelt er een duidelijke timing aan. Daarmee wordt duidelijk: dit is niet iets van de verre toekomst, het gebeurt nú.”
Den Engelsen ziet de OOMT VR Experience Trucks als waardevolle aanvulling op de bestaande technische trainingen. “Een opleiding leert je feitelijk hóe je iets moet doen: welke kabel heeft welke kleur, hoe schakel je de wagen vrij”, legt Aart uit. “Maar deze experience gaat veel meer over de mensen zelf. Hoe zien zij de ontwikkeling, welke emoties roept het op, en wat betekent het voor hun werk? Doordat het zo interactief is, krijg je een heel ander gesprek dan in een traditionele training.”
Bespreekbaar maken
Het investeren in dit soort initiatieven onderstreept volgens Aart waar Den Engelsen voor staat. “We vinden het belangrijk dat onze monteurs zich geen zorgen hoeven te maken. Dat we laten zien dat er ook in de toekomst werk blijft. Tegelijkertijd willen we mensen motiveren en meenemen in de enorme beweging die de truckbranche maakt richting elektrificatie. Het gaat ons erom interessant te blijven als werkgever, maar ook om dit soort ontwikkelingen bespreekbaar te maken.”
Natalie benadrukt hierin de waarde van de samenwerking met OOMT. “Ze kennen de branche door en door. Onze sector is heel specifiek en het is fijn om met een partner te werken die weet hoe het bij ons werkt, welke uitdagingen er zijn en die goed kan aansluiten bij de ontwikkelingen in ons bedrijf en de branche.”
Speels en professioneel
Wat zou Den Engelsen andere bedrijven aanraden die nog twijfelen? Aart: “De inhoud is gewoon goed. Het is een speelse manier om met een serieus onderwerp bezig te zijn. En OOMT heeft mensen in huis die zo’n sessie uitstekend kunnen begeleiden. Als je dit intern zou organiseren met de vestigingsmanagers, dan krijg je vijf verschillende versies van hetzelfde verhaal. OOMT brengt structuur, kennis en ervaring mee.”
Voor Den Engelsen was de OOMT VR Experience Trucks vooral een vertrekpunt. “Voor de mensen die het hebben meegemaakt, is één keer genoeg”, zegt Aart. “Het zet de toon en brengt de discussie op gang. Maar als we een nieuwe vestiging openen, zou ik het zeker opnieuw doen.”
Natalie: “Het past heel goed bij deze fase waarin we zitten. Over een half jaar zijn we alweer een stap verder: dan rijden de eerste elektrische trucks al rond en zijn veel meer mensen opgeleid. De OOMT VR Experience Trucks hielp ons om dat begin te maken en iedereen op een positieve manier mee te nemen.” Aart besluit: “De truckbranche beweegt in volle vaart mee met elektrificatie en het is onze taak om onze mensen daarin mee te nemen. De OOMT VR Experience Trucks heeft ons geholpen om dat gesprek op gang te brengen, en dat is precies wat we op dit moment nodig hadden.”
