Truckfabrikant Mercedes-Benz laat vanaf begin volgend jaar 50 Atego BlueTec hybrides rijden bij klanten in binnen- en buitenland. Ook in Nederland zullen er twee exemplaren gaan rijden.
Mercedes-Benz zet breed in op het onderzoek naar praktisch gebruik van alternatieve brandstoffen. Het ‘Kompetenzcenter für emissionsfreie Möbilität’ bestaat dit jaar vijftien jaar en is misschien wel harder dan ooit bezig om de emissies van personen- en bedrijfsauto’s naar beneden te krijgen. Jaarlijks worden er bij KEM in Mannheim zesduizend voertuigen met alternatieve brandstoffen afgeleverd. Bij de bedrijfsauto’s zijn dat onder meer de Sprinter NGT (aardgas), bij de trucks de Econic NGT en straks ook de Atego en de Mitsubishi Fuso Canter hybride.
Dat het Mercedes-Benz ernst is met de deels op elektrotractie rijdende auto’s, blijkt wel uit het feit dat de firma nabij Dresden een eigen fabriek start voor de productie van lithium-ion accu’s. Volledig op elektriciteit rijden is voor de meeste bedrijfsvoertuigen nog een stapje te ver. Maar met accu’s is veel te bereiken. De Mercedes-Benz Atego BlueTec Hybrid die wij in september reden is een 12 tons truck met een laadvermogen van 5,1 ton, uitstekend geschikt voor regionale en stadsdistributie. Het blijkt waarom diverse klanten van Mercedes zo enthousiast zijn over proeven die zij al reden: je merkt amper dat je met een hybride rijdt. De 44 kw sterke elektromotor komt voornamelijk in actie bij de acceleratie, de Euro 5 diesel draait dan stationair. Daarbij is de hybride Atego uitgerust met een start-stop systeem, dat echter altijd handmatig bediend moet worden. Of chauffeurs dat nu altijd zullen doen is maar de vraag.
Enkele maanden geleden wilde Mercedes-Benz nog niets kwijt over mogelijke serieproductie van de Atego hybride. Woensdag vertelde men TTM.nl dat zeker in 2012, maar waarschijnlijk nog eerder, gestart zal worden met de serieproductie van de Atego hybride. De meerprijs van de elektrische tractie is niet misselijk: 45.000 euro. Daarvan komt ongeveer de helft voor rekening van het batterijpakket, dat wel zo’n 10 jaar mee moet kunnen gaan. De vraag is: wie gaat zoveel geld extra betalen voor emissie-arm rijden? Mercedes-Benz zelf zegt dat het niet verwacht geld te verdienen aan de eerste serie Atego hybrides. “Transporteurs zullen de meerprijs ook niet terugverdienen, maar zij kunnen wel pionieren in duurzaam transport met de Atego hybride. Als de kosten dan toch omlaag moeten, moet er gekeken worden naar subsidie voor dit soort voertuigen”, aldus een woordvoerder van Mercedes-Benz.
