Daimler liet vorig jaar al zien dat het met trucks van Mercedes-Benz en Freightliner uitstekend ‘autonoom’, maar nog wel met een chauffeur achter het stuur, kan rijden. Dit systeem, Highway Pilot, is nu uitgebreid naar Highway Pilot Connect, waarmee ook in een platoon kan worden gereden. Voor ons vlog TTMtv konden we exclusief meerijden in het platoon.
Op de A52 in Düsseldorf liet Mercedes-Benz zien hoe het systeem en in meerdere demo’s kon TTM.nl zien dat Highway Pilot Connect eigenlijk vandaag al zou kunnen worden ingevoerd. Tenminste, de technologie is al heel ver, maar de praktijk is er nog niet klaar voor. “Regelgeving en allerlei vraagstukken, bijvoorbeeld op juridisch vlak, moeten grondig worden uitgezocht voordat van invoering op Europese wegen sprake kan zijn”, aldus Daimler Trucks topman Wolfgang Bernhard. Hij weet ook dat in april, na de EU Truck Platooning Challenge, Europese verkeersministers bij elkaar komen om over de toekomst van platooning te praten.
Op de snelweg bleek Highway Pilot Connect al veel verder te zien dan simpel ‘treintje rijden’. Niet alleen wordt met GPS en wifi een verbinding opgezet tussen de trucks, de voertuigen houden ook rekening met ander verkeer. Een veelgehoorde klacht, ook op TTM.nl, is dat met ‘treintjes vrachtwagens op de weg’ het wel heel moeilijk wordt om in te voegen voor andere voertuigen. De demonstratie van Mercedes liet zien dat als er een voertuig zich tussen de minimaal op 15 meter van elkaar rijdende trucks perst, het achterste voertuig meteen meer afstand neemt. Afstand nemen in het platoon onderling gebeurt ook bij op- en afritten. Zelfs een noodstop kan met drie trucks achter elkaar in goede orde worden afgewerkt, zo blijkt.
Mercedes-Benz presenteerde de Highway Pilot Connect op de zogeheten ‘Campus Connectivity’. Want verbondenheid tussen trucks, dat is de toekomst, denkt Mercedes-Benz. En dan niet alleen tussen trucks, maar ook tussen voertuigen en infrastructuur, maar ook voertuigen en andere delen van de supply chain. Denk aan routeplanning, geofencing, onderhoud en een door connectivity verbeterde ladingsgraad van voertuigen. “Het lijkt nog ver weg, maar in de toekomst kan een truck vrijwel 24 uur achter elkaar rijden, zonder stil te hoeven staan en zonder ooit pech te hebben. Het klinkt utopisch en perfect wordt het natuurlijk nooit, dat geef ik toe, maar met connectivity kunnen we veel bereiken”, aldus Wolfgang Bernhard.
Lees meer over Campus Connectivity en de EU Truck Platooning Challenge in het komende nummer van TTM.nl
