Toyota Motor Corporation wil toetreden tot Cellcentric, de joint venture van Volvo Group en Daimler Truck. De drie partijen hebben daarvoor een niet-bindende overeenkomst getekend, met als doel om Toyota als gelijkwaardige aandeelhouder toe te voegen.
Cellcentric, opgericht in 2021, richt zich op de ontwikkeling, productie en commercialisering van brandstofcelsystemen voor zwaar transport. Met de komst van Toyota ontstaat een driehoek waarin Europese truckkennis en Japanse waterstofexpertise samenkomen. Toyota brengt meer dan dertig jaar ervaring in fuel cell-technologie mee, met name uit de personenautosector.
De samenwerking is nadrukkelijk gericht op schaalvergroting. Waar batterij-elektrische aandrijving terrein wint in distributie, zien de partners waterstof als een noodzakelijke aanvulling voor lange afstanden en zware toepassingen. Door gezamenlijk te investeren hopen de fabrikanten de kosten omlaag te krijgen en de industrialisatie van brandstofcellen te versnellen.
Een belangrijk onderdeel van de samenwerking ligt bij de ontwikkeling van zogeheten ‘unit cells’, de kern van elk brandstofcelsysteem. Toyota en Cellcentric willen deze technologie gezamenlijk verder ontwikkelen en produceren.
Cellcentric blijft opereren als onafhankelijke entiteit en zal systemen leveren aan een brede klantenkring, zowel voor on-road als off-road toepassingen. Tegelijkertijd blijven de aandeelhouders concurrenten op andere vlakken van hun bedrijfsvoering.
De overeenkomst is nog niet bindend. De partijen werken de plannen verder uit, waarna goedkeuring van toezichthouders en raden van bestuur nodig is. Mocht de deal doorgaan, dan onderstreept die vooral één trend: zonder samenwerking komt de waterstofeconomie niet van de grond.
