Zonnepanelen op trucks en trailers schuiven in rap tempo van experiment naar serieuze bouwsteen in de energietransitie van het wegtransport. Dat blijkt uit de nieuwste resultaten van het Europese onderzoeksproject SolarMoves, waarin de impact van zogenoemde vehicle integrated photovoltaics (VIPV) uitgebreid is doorgerekend en getest.
De kern is even simpel als effectief: voertuigen wekken zelf stroom op en verlagen daarmee hun afhankelijkheid van het elektriciteitsnet. Volgens de onderzoekers kan die technologie de druk op het overbelaste Europese stroomnet aanzienlijk verlichten, terwijl tegelijkertijd de CO₂-uitstoot daalt.
Voor trucks en trailers ligt de grootste winst niet in de aandrijving zelf, maar in het voeden van hulpsystemen. Denk aan koeling, airco en boordelektronica. In praktijksimulaties kan zonne-energie tot 25 à 30 procent van de elektrische energiebehoefte van deze systemen dekken. Dat vertaalt zich direct in minder brandstofverbruik bij dieseltrucks en een grotere actieradius bij elektrische voertuigen.
De potentie van trailers springt daarbij in het oog. Dankzij het grote dakoppervlak kunnen zij op zonnige dagen tot zo’n 55 kWh opwekken, oplopend tot meer dan 100 kWh wanneer ook de zijkanten worden benut. In het geval van elektrische truckcombinaties levert dat tot circa 50 kilometer extra bereik op.
Op grotere schaal wordt het effect nog relevanter. Bij brede toepassing kan VIPV de Europese elektriciteitsvraag met tientallen TWh per jaar verlagen en miljoenen tonnen CO₂ besparen. Daarmee positioneert zonne-energie op voertuigen zich nadrukkelijk als aanvulling op, en niet als vervanging van elektrificatie.
SolarMoves is een Europees pilotproject van TNO, Fraunhofer ISE, Sono Motors, IM Efficiency en Lightyear. Het project onderzoekt het technische en praktische potentieel van zonne-energie in mobiliteit. Het initiatief komt voort uit een verzoek van de Europese Commissie (DG MOVE) om de rol van zonnevoertuigen te verkennen en te komen tot aanbevelingen voor toekomstige regelgeving voor elektrisch laden en voertuig-geïntegreerde zonne-energie in Europa.
Lees binnenkort meer over de toepasbaarheid van zonnepanelen in de nieuwe Online Trailer Special van TTM.nl
