Amazon werkt aan een nieuwe gadget voor zijn bezorgers: smart delivery glasses. Volgens de techgigant moeten deze slimme brillen het werk van zijn pakketbezorgers veiliger, efficiënter en ‘naadlozer’ maken. Maar wie iets langer naar de technologie kijkt, ziet ook de keerzijde van een toekomst waarin bezorgers letterlijk door Amazon worden bekeken.
De bril lijkt rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te komen. Navigatie-instructies, pakketinformatie en waarschuwingen voor obstakels verschijnen direct in het gezichtsveld van de drager. Geen telefoon meer nodig, geen gehannes met kaarten of apps tijdens het lopen. De bril wordt automatisch geactiveerd zodra de bestelauto geparkeerd staat en helpt de chauffeur om het juiste pakket in het voertuig te vinden, begeleidt hem tot aan de voordeur en bevestigt daar de aflevering.
Het systeem werkt met AI, camera’s en computer vision en communiceert met een controller in het vest van de chauffeur. Die bevat de bediening, een verwisselbare accu en zelfs een noodknop voor contact met hulpdiensten. Amazon benadrukt dat honderden chauffeurs prototypes hebben getest om de bril comfortabel te maken voor gebruik gedurende een hele werkdag.
Toch is de vraag of de bril de problemen oplost die chauffeurs echt ervaren. Want bij Amazon (en andere pakketbezorgers) draait het niet alleen om navigeren, maar ook om tempo. Chauffeurs klagen al jaren over strakke schema’s en prestatiedruk. Een bril die enkele seconden per bezorging bespaart, klinkt handig — maar kan in de praktijk vooral leiden tot nóg hogere targets.
Daarnaast is er het risico van technische storingen. Waar een telefoon simpel te vervangen of op te laden is, laat een defecte bril de chauffeur letterlijk in het duister tasten. Met meerdere camera’s, sensoren en AI-processoren is storingsvrij werken bepaald geen vanzelfsprekendheid.
En dan is er de privacy. De smart glasses gebruiken camera’s en AI om de omgeving te scannen, zogenaamd om de veiligheid te verbeteren. Maar diezelfde technologie kan ook vastleggen hoe lang een chauffeur bij een adres stilstaat, of hij de juiste route neemt en hoe snel hij werkt. Amazon zegt dat toekomstige versies zelfs kunnen herkennen of een pakket verkeerd is afgeleverd of dat er een hond in de tuin staat. Handig — of gewoon nog meer toezicht?
Comfort is een ander punt. Amazon claimt dat de bril licht en draagbaar is, maar wie ooit urenlang met een headset of veiligheidsbril werkte, weet hoe relatief dat is. Accu’s, displays en lenzen voegen gewicht toe, en niet elke drager zal even goed uit de voeten kunnen met een augmented reality-scherm in zijn blikveld.
De onderliggende vraag is dus: voor wie is deze innovatie eigenlijk bedoeld? Amazon presenteert de bril als veiligheidsmiddel, maar de echte winst ligt waarschijnlijk in productiviteit en controle. Voor de chauffeur kan het een hulpmiddel zijn — of een elektronische baas die letterlijk over zijn schouder meekijkt.
Met deze stap verplaatst Amazon zijn technologie van de bestelbus naar het gezicht van de chauffeur. De grens tussen mens en systeem vervaagt. Of dat vooruitgang is, zal afhangen van wie er profiteert: de bezorger, of het algoritme dat hem aanstuurt.
