De opmars van Chinese truckfabrikanten in Europa lijkt minder vanzelfsprekend dan vaak wordt geschetst. Volgens Christian Levin, topman van Scania en moederbedrijf Traton, zijn de toetredingsdrempels simpelweg te hoog. Dat zegt hij in een interview met de Zweedse financiële krant EFN.
Levin nuanceert het beeld dat Chinese merken dankzij elektrificatie snel marktaandeel zouden kunnen veroveren. “We bieden niet alleen een premiumproduct, maar een compleet ecosysteem”, stelt hij. Daarbij wijst hij op onderhoudscontracten, intensieve klantbegeleiding, digitale monitoring, chauffeursopleidingen en financierings- en verzekeringsoplossingen. “Dat kopieer je niet zomaar.”
Juist dat totaalpakket – en dan vooral het fijnmazige servicenetwerk – vormt volgens Levin de ruggengraat van de Europese truckmarkt. Voor transporteurs draait alles om uptime en voorspelbare kosten. Fabrikanten als Scania en Volvo Trucks genereren bovendien circa een kwart van hun omzet uit serviceactiviteiten, vaak via eigen werkplaatsen.
Dat maakt snelle toetreding lastig. Levin trekt een parallel met Scania’s mislukte poging om in de jaren tachtig voet aan de grond te krijgen in de Verenigde Staten. Zonder eigen netwerk en lokale partners bleek dat een taaie opgave.
Hoewel hij erkent dat Chinese fabrikanten technologisch snel ontwikkelen, ziet Levin geen directe voorsprong – ook niet bij elektrische trucks. Volgens hem ligt de kracht van China vooral in randvoorwaarden zoals laadinfrastructuur, fiscale stimulering en financiering. “Daar heeft Europa steken laten vallen.” Dat de Chinezen snel kunnen ontwikkelen, kwam ook al aan bod in TTM.nl’s recente artikel over de truckmarkt.
Toch klinkt er ook een waarschuwing. Als de elektrificatie in Europa te traag verloopt, kan de opgebouwde schaal in China op termijn alsnog doorslaggevend worden. “We moeten hier volume kunnen maken”, aldus Levin. “Anders halen zij ons uiteindelijk in.”
