Het Europese technologiecentrum van Michelin heeft officieel het Arctisch testcentrum ‘Fox Farm’ in Ivalo (Finland) overgenomen. Dit ter versterking van de test- en homologatieactiviteiten voor winterbanden voor personenauto’s, bestelauto’s en trucks.
In de jaren tachtig was Michelin al pionier in deze regio en de afgelopen 20 jaar werd Fox Farm exclusief door Michelin gebruikt. Door het testcentrum nu compleet over te nemen, stelt Michelin het beheer van haar eigen testfaciliteiten veilig en breidt de voorzieningen voor wintertesten uit. De extreme klimatologische omstandigheden van Ivalo en de kwaliteit van de sneeuw, die een andere samenstelling heeft dan de sneeuw in de Alpen, staan garant voor een optimale testomgeving. Zo worden de banden met de 3 Peak Mountain Snow Flake (3 PMSF), gedeeltelijk in Ivalo getest.
In 2014 werd door Michelin een totaal aantal van 2000 banden getest, waarvan 400 truckbanden. Een derde deel van deze banden is speciaal ontwikkeld voor de extreem koude gebieden van Scandinavië en Rusland. In Ivalo worden diverse testen gedaan waaronder het wegrijden, optrekken, tractie en remmen in sneeuw, maar ook vergelijkbare testen op ijs. Van november tot en met maart liggen de temperaturen in deze regio tussen de 0 en -30 graden Celsius. Het totale testterrein heeft een grootte van 60 hectare waarvan 20 hectare aan testbanen.
