Afgelopen donderdag is Edward Stobart, voormalig topman van Eddie Stobart Ltd, plotseling overleden aan de gevolgen van een hartaanval. Hij werd 56 jaar.
Hoewel hij sinds enige jaren niet meer actief was binnen de Stobart Group, was Edward Stobart, zoon van Eddie Stobart, verantwoordelijk voor het welhaast mythische imago van het transportbedrijf ‘Eddie Stobart’.
Edward Stobart werd geboren op 21 maart 1954. Al in zijn tienerjaren liet hij zijn ondernemerschap zien, toen hij brandhout verkocht en werkte voor het boerenbedrijf van zijn vader in Hesket Newmarket, Cumbria. Toen hij oud genoeg was, begon hij trucks te rijden voor de aanbouw van de M6 snelweg; daarvoor gebruikte hij de trucks van het bedrijf van zijn vader. Hij zag kansen voor groei en begon met de trucks ook transport te bedrijven voor derden. Hij begon het transportbedrijf met acht trucks en 12 medewerkers in 1976; 25 jaar later bedroeg de vloot 1000 vrachtwagens en waren er 2000 medewerkers.
Edward Stobart was een pionier in het professionaliseren van het wegtransport, nationaal en internationaal. Hij bracht technisch vooraanstaande trucks op het Britse wegennet en had erg veel oog voor de uitstraling van zijn trucks en medewerkers. Zo verplichtte hij het dragen van bedrijfsuniformen, inclusief stropdassen, wat in die tijd tamelijk revolutionair was. Edward bleek ook een ster in het bewerken van de publieke opinie en het beeld dat het grote publiek van zijn bedrijf had. Zo gaf hij alle trucks in zijn wagenpark meisjesnamen, de eerste heette Twiggy, naar een topmodel uit die tijd. De populariteit van het bedrijf nam toe, langs de Britse wegen zaten hordes ‘Stobart-spotters’ en de Eddie Stobart Fan Club had op zijn hoogtepunt 25000 leden. Het zorgde ervoor dat de naam en het bedrijf Eddie Stobart in Groot-Brittannië met bijzonder veel respect werd behandeld.
Edward Stobart laat een vrouw en kinderen achter. Zijn vader, Eddie Stobart, en moeder leven beiden nog.
